私たちが今、ともに暮らしている星、地球。米国の気象衛星「NOAA（ノア）」が実際に観測した画像には、国境線は引かれていません。

「宇宙飛行士達が見てきた美しい地球の姿を、私たちの手のひらに乗せ、地球を実感したい」そんな願いで創られたのが、この「青い地球のサッカーボール」です。

子供たちの身近にいつもあり、親しみやすい「球形」であるサッカーボールに、私たちの地球の今の姿を最新の技術によって印刷し、再現しました。



ボール表面の地球画像は、気象衛星「NOAA」が観測したデータを、東海大学情報技術センターがコンピュータ処理したもの。衛星画像をサッカーボールにするために正六角形を20個、正五角形を12個と、32片の画像に投影変換しました。日本列島をはじめ、5大陸が雲の隙間から露出している瞬間を捉えた状態が、美しい画像を使用。サッカーボールの形にしたときに、美しく大陸の姿が浮かび上がるように、精密な計算を経て創り上げられました。

これによって、大陸の海岸線はもちろん、樹木の多い緑色の部分、砂漠地帯の茶色、そして氷河に覆われた白い土地と、その地域の状態が一目でわかります。手のひらに乗せれば、まさに宇宙から地球を眺めた状態を疑似体験することができます。

使用されているサッカーボール自体にもこだわり、FIFA規格の5号球で、32枚のパーツを一枚ずつ手縫いで仕上げた高いクオリティーのものを使いました。こんな綺麗な地球を足で蹴るなんて申し訳がない気がしますが、実際の試合にも使える精度をもっています。



ボールを置いてディスプレーが可能なスタンドも付属しています。一般的な地球儀だと「お勉強っぽい」と敬遠しがちな子供たちも、サッカーボールということで手元の置いていただきやすいことでしょう。このボールをお部屋に飾り、触れあうことで、家族で地球の環境やそこに暮らす私たち、そして世界の人たちについて、語り合うきっかけとなってくれるでしょう。もちろん子供たちやサッカーが好きな方への贈り物にも最適です。